Die Zielgruppe ist eine klar definierte Gruppe von potenziellen Kunden, die ein Unternehmen mit seinen Produkten, Dienstleistungen oder Marketingmaßnahmen gezielt ansprechen möchte. Sie wird anhand gemeinsamer Merkmale wie Alter, Geschlecht, Einkommen, Bildungsstand, Interessen, Kaufverhalten oder geografischer Lage bestimmt.
Die genaue Kenntnis der Zielgruppe ist entscheidend für den Markterfolg. Sie ermöglicht es Unternehmen, Angebote passgenau zu gestalten, Kommunikationskanäle gezielt auszuwählen und Werbebotschaften wirkungsvoll zu formulieren. So lassen sich Streuverluste vermeiden und Marketingbudgets effizienter einsetzen.
In der Praxis wird oft zwischen primärer und sekundärer Zielgruppe unterschieden. Die primäre Zielgruppe umfasst die Hauptnutzer oder -käufer eines Produkts, während die sekundäre Zielgruppe beispielsweise Einfluss auf Kaufentscheidungen nimmt, aber selbst nicht direkt konsumiert.
Je besser ein Unternehmen die Bedürfnisse, Erwartungen und Verhaltensweisen seiner Zielgruppe kennt, desto erfolgreicher kann es Produkte entwickeln, Marken positionieren und Kunden langfristig binden. In Zeiten von Digitalisierung und Datenanalyse lassen sich Zielgruppen immer präziser definieren und individuell ansprechen – etwa durch personalisierte Werbung oder segmentiertes E-Mail-Marketing.