Aufwand: Wertverzehr einer wirtschaftlichen Einheit, wie eines Unternehmens, innerhalb einer bestimmten Periode. Er umfasst alle Kosten, die durch den Geschäftsbetrieb entstehen, z. B. für Material, Personal, Miete oder Abschreibung. Aufwand wird in der Buchhaltung erfasst, um den Ressourcenverbrauch darzustellen und die Wirtschaftlichkeit zu bewerten.
Er unterscheidet sich vom Vermögensverlust, da er periodenbezogen ist und nicht zwangsläufig mit Zahlungen verbunden sein muss (z. B. Abschreibungen). Aufwand beeinflusst das Ergebnis in der Gewinn- und Verlustrechnung. Eine genaue Erfassung hilft, Kostenstrukturen zu analysieren, Einsparpotenziale zu identifizieren und die finanzielle Performance zu steuern.