Stakeholder sind alle Personen oder Gruppen, die ein berechtigtes Interesse an den Aktivitäten und Entscheidungen eines Unternehmens haben oder von diesen betroffen sind. Sie üben direkten oder indirekten Einfluss auf das Unternehmen aus und sind gleichzeitig von dessen Erfolg oder Misserfolg mitbetroffen.
Zu den wichtigsten internen Stakeholdern zählen Mitarbeitende, Führungskräfte und Eigentümer. Externe Stakeholder sind unter anderem Kunden, Lieferanten, Investoren, Banken, Anwohner, Behörden oder die breite Öffentlichkeit. Auch Medien, Nichtregierungsorganisationen und Wettbewerber können je nach Situation eine Rolle spielen.
Das Stakeholder-Management zielt darauf ab, die Erwartungen und Bedürfnisse der verschiedenen Anspruchsgruppen zu kennen, zu analysieren und bei Entscheidungen angemessen zu berücksichtigen. Ein transparenter und respektvoller Umgang mit Stakeholdern stärkt das Vertrauen, verbessert die Zusammenarbeit und trägt zur langfristigen Stabilität und Akzeptanz des Unternehmens bei. Besonders in Zeiten gesellschaftlicher Veränderungen, wachsender Transparenzanforderungen und sozialer Verantwortung gewinnt die Stakeholder-Perspektive zunehmend an Bedeutung.