Innovation bezeichnet die erfolgreiche Umsetzung neuer Ideen in marktfähige Produkte, effizientere Prozesse oder zukunftsorientierte Geschäftsmodelle. Sie ist ein entscheidender Treiber für Wettbewerbsfähigkeit und wirtschaftliches Wachstum. Unternehmen, die innovativ handeln, können sich besser an veränderte Marktbedingungen anpassen, Kundenbedürfnisse frühzeitig erkennen und neue Zielgruppen erschließen.
Innovationen entstehen oft durch Forschung und Entwicklung, aber auch durch kreative Zusammenarbeit innerhalb von Teams oder durch externe Impulse wie Kundenfeedback oder technologische Trends. Man unterscheidet zwischen Produktinnovationen, Prozessinnovationen und Geschäftsmodellinnovationen – je nachdem, in welchem Bereich die Neuerung stattfindet. Eine innovationsfreundliche Unternehmenskultur fördert Offenheit, Risikobereitschaft und kontinuierliches Lernen.